«Члены тай­но­го об­ще­ства уже на­хо­ди­лись в своих во­ин­ских ча­стях и вели аги­та­цию про­тив при­ся­ги _______________, во имя со­хра­не­ния вер­но­сти за­кон­но­му им­пе­ра­то­ру Кон­стан­ти­ну. К 11 часам утра пер­вы­ми на Се­нат­скую пло­щадь были вы­ве­де­ны Алек­сан­дром и Ми­ха­и­лом Бе­с­ту­же­вы­ми и Д. А. Ще­пи­ным-Ро­стов­ским 800 сол­дат лейб-гвар­дии Мос­ков­ско­го полка, ко­то­рые были по­стро­е­ны в каре (четырёхуголь­ник) около па­мят­ни­ка Петру I. Во­круг па­мят­ни­ка и каре была по­став­ле­на за­гра­ди­тель­ная цепь сол­дат. К часу дня к сол­да­там Мос­ков­ско­го полка при­со­еди­ни­лись мат­ро­сы Гвар­дей­ско­го эки­па­жа под ко­ман­дой ка­пи­тан-лей­те­нан­та Ни­ко­лая Бе­с­ту­же­ва (стар­ше­го брата А. и М. Бе­с­ту­же­вых). Вслед за ними на пло­щадь при­был лейб-гвар­дии Гре­на­дер­ский полк. Всего на пло­ща­ди со­бра­лось 3 тыс. сол­дат и мат­ро­сов при 30 офи­це­рах (не­ко­то­рые из них не были чле­на­ми тай­но­го об­ще­ства и при­мкну­ли к вос­ста­нию в по­след­ний мо­мент). Ждали под­хо­да дру­гих во­ин­ских ча­стей, а глав­ное  — дик­та­то­ра вос­ста­ния  — С. П. Тру­бец­ко­го, без рас­по­ря­же­ний ко­то­ро­го вос­став­шие не могли са­мо­сто­я­тель­но дей­ство­вать. Од­на­ко он не явил­ся на пло­щадь, и вос­ста­ние оста­лось без ру­ко­во­ди­те­ля. Тру­бец­кой ещё на­ка­ну­не про­явил ко­ле­ба­ния и не­ре­ши­тель­ность. Его со­мне­ния в успе­хе уси­ли­лись в день вос­ста­ния, когда он убе­дил­ся, что не уда­лось под­нять боль­шин­ство гвар­дей­ских пол­ков, на ко­то­рые рас­счи­ты­ва­ли де­каб­ри­сты. По­ве­де­ние Тру­бец­ко­го, не­со­мнен­но, сыг­ра­ло ро­ко­вую роль в день 14 де­каб­ря.

Впро­чем, было не­ма­ло и дру­гих при­чин, обу­сло­вив­ших не­успех вос­ста­ния. Ру­ко­во­ди­те­ли вос­ста­ния не су­ме­ли вос­поль­зо­вать­ся пер­во­на­чаль­ной рас­те­рян­но­стью вла­стей и за­хва­тить уже утром Пет­ро­пав­лов­скую кре­пость, Сенат, Зим­ний дво­рец, по­ме­шать при­ся­ге _____________ в пол­ках, в ко­то­рых шло бро­же­ние; во-вто­рых, они не про­яви­ли ни­ка­кой ак­тив­но­сти в ходе вос­ста­ния, ожи­дая под­хо­да и при­со­еди­не­ния к ним дру­гих ча­стей».